Staatscourant, 26 oktober 2011
Door: Rutger van den Dikkenberg

Als de bezuinigingen op de sociale werkplaatsen doorgezet worden, moeten gemeenten niet in hun schulp kruipen, maar samenwerken met private groenbedrijven. Dat bepleit voorzitter Bert Gijsberts van branchevereniging VHG, die de belangen van hoveniers en andere bedrijven in de groenvoorziening behartigt. Bij VHG zijn ook 89 sociale werkplaatsen aangesloten die zich bezighouden met onder meer de groenvoorziening. De mensen die er werken, zijn gedeeltelijk arbeidsongeschikt, maar kunnen eenvoudige werkzaamheden bij bijvoorbeeld hoveniers vaak probleemloos uitvoeren. Gijsberts wil dat gemeenten de aangekondigde bezuinigingen op de sector aangrijpen om nauwer te gaan samenwerken met particuliere hoveniersbedrijven. 'We moeten van die combinatie één plus één is vier zien te maken.'  Volgens Gijsberts moeten gemeenten nu de kans grijpen om duurzame samenwerking met de private hoveniers op te bouwen. 'We kunnen in de toekomst groeien als we nu de schutting afbreken,' zegt hij.

De sw-sector staat onder druk door de totstandkoming van de Wet werken naar vermogen, waarmee op termijn bijna twee miljard euro bezuinigd moet worden op uitkeringen en re-integratie van mensen aan de onderkant van de arbeidsmarkt. Het leeuwendeei van die bezuiniging valt in de sociale werkvoorziening (sw). Staatssecretaris De Krom van Sociale Zaken en werkgelegenheid wil het aantal mensen dat via een sociale werkplaats een baan heeft langzaamaan fors inkrimpen, van 90 duizend nu tot zo'n 30 duizend over een jaar of dertig. Dat heeft forse gevolgen voor de gemeenten die het bijbehorende budget ook fors zien dalen. Gijsberts: 'In Werken naar vermogen krijgen gemeenten nog meer verantwoordelijkheden om de kaartenbakken leeg te krijgen en de kosten van de sociaie werkvoorziening omlaag te brengen. Het gevaar daarvan is dat gemeenten weer meer in eigen beheer gaan doen en eigen werkbedrijven gaan oprichten. Dat zou een gemiste kans zijn. Het is uur U om de samenwerking tussen publiek en privaat op regionaal niveau echt vorm te geven.'

De sector heeft goede werknemers hard nodig, zegt Gijsberts. 'Er wordt nu al her en der buitenlandse arbeid ingezet, maar de komende vijftien jaar gaat het tekort oplopen. Dan zal het steeds moeilijker worden om goede, vakbekwame werknemers aan onze sector te binden.' De private bedrijven zullen daarom structureel een groter beroep doen op werknemers uit de sw-sector. Zij hebben immers al bewezen het lichtere, eenvoudiger werk van de branche prima aan te kunnen, stelt Gijsberts. Door de samenwerking, zegt de VHG-voorzitter, kunnen mensen met een beperking bij een reguliere baas aan de slag, en kunnen jongeren die nu een opleiding voor een baan in de groensector volgen, doorgroeien naar hoogwaardig werk als specialist.
Voorwaarde is dan wel dat de gemeente niet alleen maar 'zo goedkoop mogelijk die haag geknipt wil hebben'. 'Want, zegt Gijsberts, 'het wordt er door de synergie niet duurder van als de samenwerking tussen sw-bedrijf en private onderneming duurzaam gestalte krijgt.'

'Creatieve, lokale initiatieven moeten mee gaan tellen in de criteria bij de aanbesteding van groenprojecten,' vindt Gijsberts. De kwaliteit van het werk is er immers bij gebaat, wanneer werknemers uit de regio de groenvoorziening uitvoeren. Zij voelen betrokkenheid bij de eigen buurten en kennen de omgeving. 'Dat is beter dan sw-bedrijven met elkaar laten concurereren, want dat heeft grote reisafstanden voor de werknemers tot gevolg.'